Robin Grapa

Robin a travaillé comme graphiste pendant dix ans, avant son ancien partenaire – un chauffeur de camion– l’a convaincue de changer de carrière. Après avoir conduit des camions longue distance pour Midwest Carriers pendant sept ans, elle est maintenant leur directrice de marque où elle aide à recruter d’autres femmes dans la profession.

Q: Comment avez-vous géré la transition du travail de bureau à la conduite de camions?

R: “Je suis tout de suite tombé amoureux de la conduite de camions. J’ai l’esprit aventureux, alors pouvoir sortir du bureau, monter dans un camion et voir le pays me convient vraiment. J’avais l’habitude de conduire sur la route (longue distance) et j’étais souvent absent jusqu’à 11 jours à la fois, mais cela ne me dérangeait pas. Lorsque vous êtes sur la route, il y a un véritable sentiment de liberté. Évidemment, vous avez votre horaire, mais une fois que vous l’avez compris, le reste du temps vous appartient.”

Q: Comment avez-vous concilié la conduite de camion avec votre mode de vie actif?

R: “C’était un défi, mais j’étais déterminé à ne pas adopter ce mode de vie malsain qui est si stéréotypé des camionneurs. Dès le premier jour, j’ai mangé sainement et fait de l’exercice régulièrement. J’ai trouvé des séances d’entraînement simples à faire dans la cabine de mon camion et je trouvais des endroits où courir pendant mon temps libre. En fait, je me suis entraîné pour mon premier ultra marathon de 100 milles (160 km) en conduisant un camion.”

Q: Que faites-vous maintenant au lieu de conduire un camion?

R: “Maintenant, je suis de retour au bureau, où j’aide à recruter de nouveaux chauffeurs. Je rencontre souvent des femmes – et certains hommes – qui disent, ‘Je ne sais pas si je pourrais un jour faire ça’, et je suis comme ‘Absolument, vous pouvez, essayez-le’. Comme tout emploi, c’est un processus d’apprentissage étape par étape. Être capable d’entrer dans une industrie traditionnellement masculine et de faire le travail aussi bien que n’importe quel homme peut le faire, est incroyablement stimulant.”

Q: Que peut-on faire pour que plus de femmes se lancent dans la conduite de camions?

R: “Une chose serait d’avoir plus d’entraîneures féminines. J’ai eu beaucoup de chance quand j’ai commencé d’avoir un entraîneur fantastique, mais vous êtes dans le camion avec eux pendant des semaines, et je comprends parfaitement pourquoi certaines femmes peuvent être mal à l’aise avec cela. Donc, si nous avions plus d’entraîneures, ce serait beaucoup moins intimidant.”

Marina Ivanov

Marina et son mari ont acheté leur premier camion et ont fondé Apex Transit en 2013. Aujourd’hui, ils possèdent une flotte de 80 camions aux États-Unis. Elle siège également au conseil d’administration de la North Carolina Trucking Association et présidente du Women in Trucking Council.

Q: D’après votre expérience, pourquoi les femmes devraient-elles envisager une carrière dans la conduite de camions?

R: “Beaucoup de femmes que nous avons recrutées sont sans emploi depuis un certain temps pour élever des enfants, ou ce sont des mères seules, qui ont du mal à réintégrer le marché du travail parce qu’elles manquent d’expérience. Et le camionnage leur offre une chance d’obtenir un bon salaire – sans diplôme universitaire coûteux. Même si vous n’avez pas d’expérience préalable, il existe de nombreuses entreprises prêtes à vous former et à vous donner tout le soutien dont vous avez besoin pour réussir.”

Q: Comment votre entreprise bénéficie-t-elle d’avoir plus de femmes dans votre effectif?

R: “À l’heure actuelle, sur nos 76 chauffeurs, 11 sont des femmes, et ce sont les conducteurs les plus sûrs et les plus loyaux que j’ai. Je crois sincèrement que l’embauche d’un plus grand nombre de conductrices améliore votre productivité et fait de vous une entreprise plus sûre.”

“Malheureusement, il y a encore beaucoup de mythes, les gens pensent que les femmes ne peuvent pas conduire, qu’elles ne sont pas en sécurité. Mais c’est un mythe complet – des études ont montré qu’en général, les femmes sont des conducteurs plus prudents que les hommes. Du moins, d’après mon expérience, ils sont plus prudents et travaillent très fort parce qu’ils veulent faire leurs preuves. En fait, nos conductrices sont tellement fières de leur travail, car elles montrent qu’elles ont ce qu’il faut pour défier les attentes et réussir dans cette industrie.”

Q: Comment attirer et retenir plus de femmes conductrices?

R: “Nous leur offrons beaucoup de flexibilité et d’horaires qui conviennent le mieux à leur famille. Nous comprenons également leurs besoins, comme avoir des camions assignés et avoir accès aux installations. Je trouve que si vous donnez aux gens cette flexibilité et cette compréhension, ils vous donneront aussi le meilleur d’eux-mêmes. Lorsque nous prenons soin d’eux, ils prennent soin de nous.”

Q: Quels conseils donneriez-vous aux autres entreprises de transport?

R: “Toute entreprise de transport qui n’emploie pas de femmes ne fait que se faire du mal puisqu’elle manque 50% du bassin de talents. Le fait d’avoir une main-d’œuvre diversifiée contribue également à bâtir notre culture, et pour nos clients, cela montre que nous sommes une entreprise inclusive qui aide les gens de notre communauté.”

“Seulement environ 7% des camionneurs aux États-Unis sont des femmes. Si nous pouvions augmenter ce chiffre à seulement 10%, nous n’aurions plus de pénurie de chauffeurs.”