Pendant près de deux décennies, Lemmon et Cynthia Soza ont fait du camionnage longue distance un partenariat d’affaires et un mariage. Les originaires du Nicaragua et du Costa Rica ont trouvé leur rythme tôt : quand l’un conduit, l’autre dort, ce qui leur permet de faire rouler leur camion presque continuellement sur les 5 000 milles aller-retour entre Ayr, en Ontario, et Montebello, en Californie. C’est un calendrier exigeant qui exige un timing précis et une fiabilité de leur relation et de leur équipement.

Les Soza sont de fidèles conducteurs Volvo depuis qu’ils ont commencé à travailler en équipe en 2009. Leur dernier camion, le tout nouveau VNL 860, est le cinquième Volvo qu’ils possèdent depuis qu’ils sont devenus une équipe de conduite. Cela a changé la donne. Le VNL 860 a transformé son fonctionnement d’une manière qui s’étend bien au-delà de la cabine, offrant des améliorations extraordinaires en matière d’économie de carburant et des caractéristiques de confort qui ont renforcé son succès professionnel.

Les gains de performance remarquables du VNL 860, offrant des améliorations en matière d’économie de carburant qui ont fait passer ses coûts d’exploitation de 70 cents par mille à seulement 47 cents par mille, signifient que cette opportunité d’adoption précoce a déjà commencé à porter ses fruits pour chaque kilomètre parcouru.

Pour une équipe de propriétaires-exploitants dont le camion sert à la fois de bureau et de maison loin de chez eux, la voiture-lit spacieuse, les commodités avancées et l’environnement de sommeil de pointe du VNL 860 font la différence entre simplement survivre à de longs trajets et vraiment s’épanouir pendant ceux-ci.

Le couple puissant : Profil d’un duo de camionneurs mari et femme

Q: Comment avez-vous commencé à faire du camionnage?

R: "J’ai commencé à conduire en 1997 et j’ai acheté mon propre camion pour la première fois en 2005," dit Lemmon Soza, qui pensait que le camionnage lui conviendrait beaucoup mieux que ses emplois précédents dans la construction.

"J’aime la route, la liberté, rencontrer de nouvelles personnes partout. J’adore voyager à travers le Canada, aux États-Unis." Pour Cynthia Soza, le chemin était différent mais tout aussi déterminé. "En 2008, il y a eu cette récession et des rumeurs selon lesquelles ce serait difficile pour les pilotes solos. Le sentiment, à l’époque, était que l’industrie allait chercher des pilotes d’équipe," Elle explique :. "Je voulais l’essayer avec Lemmon. Le reste appartient à l’histoire. Et cette année, cela fera 17 ans de conduite ensemble."

Q: Qu’est-ce que ça fait d’être à la fois une équipe de conduite et un mari et une femme?

R: "C’était aussi un autre défi, surtout au début. C’était un petit espace. Mais on s’y habitue, n’est-ce pas?” Cynthia plaisante. Lemmon ajoute en riant, "Quand je conduis, elle dort, mais elle ne dort pas toujours. Ce n’est pas toujours conduire, conduire, conduire. Parfois, elle sort de la couchette et a une vraie conversation avec moi."

"Bien sûr. Un autre avantage d’être une équipe mari et femme est que oui, nous travaillons, mais en même temps, si nous faisons un bon plan, nous pouvons parfois nous arrêter pour faire du tourisme et découvrir de nouveaux endroits. C’est presque comme être en vacances!" Cynthia remarque.

L’excellence en ingénierie rencontre la performance réelle

Les Soza fonctionnent avec Liberty Linehaul, basée à Ayr, depuis plus d’une décennie. Ron Cameron, directeur de la sécurité de Liberty, a suivi de près la performance des Soza depuis qu’ils ont pris livraison de leur VNL 860, et ce qu’il a vu l’a même surpris.

"L’une des choses clés que je dis à tous nos propriétaires exploitants est de laisser les chiffres avoir du sens. Examinez le coût total de votre camion," Cameron explique.

Les gains d’efficacité spectaculaires du VNL 860 découlent d’une refonte complète qui touche tous les aspects de la performance du camion. La cabine profilée en forme de coin coupe l’air avec un minimum de résistance, tandis que le pare-brise incurvé et collé, les fermetures de roues plus serrées et les carénages de châssis optimisés fonctionnent ensemble pour réduire la traînée.

"Ce moteur et cette transmission sont une merveille. C’est tellement calme, mais quand je pense à l’argent que je gagne, ça ressemble à de la musique à mes oreilles," Lemmon observe.

L’efficacité n’est qu’une pièce du casse-tête

Pour les allers-retours hebdomadaires de 5 000 milles des Soza, le confort et la qualité de vie comptent tout autant que l’économie de carburant.

"J’aime ça. J’ai ma petite cuisine et mon micro-ondes. J’adore avoir de la place pour mon petit gril. Et les stores de style avion sont incroyables," dit Cynthia en décrivant leur retour à la maison.

La couchette pleine hauteur de 74 pouces du VNL 860 offre également l’un des plus grands matelas de l’industrie, et la différence est immédiatement apparente. "Après avoir pris livraison de ce camion, j’ai dormi mieux et plus longtemps que jamais,”Cynthia explique. “Je me réveillais chaque fois que mon mari s’arrêtait pour une raison quelconque. Mais maintenant, c’est comme dormir sur un nuage."

Tony Cybulski est un représentant des ventes de longue date chez Expressway Trucks à Ayr, et il a vendu les Soza chacune de leurs précédentes Volvo. Il a observé les réactions des clients à la nouvelle VNL sur son territoire, et la réponse a été extrêmement positive.

"Certaines des nouvelles caractéristiques de la VNL que mes clients propriétaires-exploitants remarquent sont la maniabilité, le silence et la douceur de la conduite, les caractéristiques de conduite semblables à celles d’une voiture et, bien sûr, le pare-brise incliné. Vous ne pouvez même pas voir le capot!”

Des résultats audacieux

L’appui le plus révélateur vient peut-être de quelqu’un qui est dans le secteur depuis assez longtemps pour voir les tendances aller et venir. Cameron dit qu’ils prennent note lorsque les propriétaires-exploitants comme les Soza réussissent avec un nouveau camion.

Un horizon infini de possibilités

L’histoire de réussite des Soza démontre que les récompenses viennent à ceux qui sont prêts à reconnaître les opportunités, à adopter l’innovation réfléchie et à agir.

Le lève-tôt attrape le ver. L’adopteur précoce obtient le profit. Et pour les Soza, ce profit se manifeste déjà là où il compte le plus : dans leurs résultats et dans leur vie commune sur les autoroutes nord-américaines.