Au cœur de l’Amérique, au milieu des paysages vallonnés d’Anderson, dans l’Indiana, se cache une histoire d’héritage durable et d’élan vers l’avant. Carter Express, un pilier des solutions de transport et de logistique, témoigne de l’esprit durable de l’entreprise américaine.

Fondée en 1982 avec seulement trois camions transportant des pièces vers les usines d’assemblage de GM, Carter Express est depuis devenue un mastodonte dans l’industrie des pièces automobiles.

Mais plus que cela, Carter symbolise l’interaction délicate entre la tradition et la pensée avant-gardiste, un récit tissé dans le tissu familial et un engagement envers l’excellence.

À la tête de cette entreprise florissante se trouve Jessica Warnke, une leader visionnaire dont les racines dans l’industrie du camionnage sont profondément enracinées. En tant que chef de la direction et présidente, elle perpétue non seulement le flambeau allumé par ses prédécesseurs, mais propulse également Carter Express vers l’avenir avec un engagement indéfectible envers l’innovation.

Jessica Warnke : Diriger la tradition vers demain

Pour Mme Warnke, le camionnage n’est pas seulement une profession; c’est un mode de vie. « Je suis un camionneur de troisième génération, donc le camionnage est dans mon sang. C’est à peu près tout ce que je sais », réfléchit-elle. Son parcours au sein de Carter Express reflète l’évolution de l’entreprise, une histoire de croissance, d’adaptabilité et de dévouement envers ses employés.

“Mon père a acheté Will Carter au milieu des années quatre-vingt, et nous sommes dans le secteur des pièces depuis”, explique Jessica. Solidement ancré dans l’industrie automobile, Carter Express est devenu synonyme de fiabilité et d’efficacité, servant de maillon essentiel de la chaîne d’approvisionnement.

La famille au cœur de tout

Ce qui distingue Carter Express, ce n’est pas seulement sa feuille de route, mais aussi son engagement à préserver les racines familiales profondes. En 1957, le grand-père de Jessica Warnke a fondé Duke’s Trucks, un concessionnaire de camions à Anderson. Son père, John Paugh, travaillait dans le concessionnaire familial et s’est lié d’amitié avec l’expéditeur local Will Carter. Deux ans après que Will Carter ait fondé Carter Express, Paugh est devenu un partenaire de l’entreprise. Paugh deviendra peu après président et chef de la direction.

“Certaines personnes le disent, mais chez Carter, nous essayons vraiment de traiter tout le monde comme une famille”, affirme Warnke. Pour elle, diriger Carter Express ne consiste pas seulement à générer des profits; il s’agit d’honorer un héritage et de subvenir aux besoins des familles des 1600 employés qui habitent Carter. Mon grand-père nous a initiés au camionnage, mon père a construit Carter, et c’est mon travail de perpétuer cet héritage”, ajoute-t-elle.

Dans un monde où la culture d’entreprise passe souvent au second plan, Carter Express est un phare de chaleur et de soutien familial. Qu’il s’agisse de banquets annuels de remise de prix ou d’initiatives de sensibilisation communautaire, l’entreprise accorde la priorité au bien-être de ses employés, reconnaissant qu’ils sont le fondement de son succès.

Mais la tradition seule ne suffit pas à prospérer dans le monde en constante évolution du transport de marchandises. L’innovation est l’élément vital de Carter Express, et Mme Warnke le comprend intimement. “Nous regardons constamment vers l’avenir”, explique-t-elle. “Volvo nous aide à le faire”, ajoutant : “C’est un excellent partenaire pour examiner comment nous pouvons nous améliorer, en fournissant des outils analytiques, en mettant de nouvelles innovations sur le marché et en nous aidant à tester différentes idées et technologies.” “Nous devons constamment regarder ce qui est disponible et ce qui va suivre.”

Le réseau Milkrun : Stimuler l’innovation

Carter Express embrasse l’innovation à bras ouverts, cherchant constamment de nouvelles façons d’optimiser les opérations et de mieux servir les clients. Un excellent exemple de cela, et l’une des plus grandes réalisations de l’entreprise, est son réseau Milkrun, qui change la donne dans le domaine de la logistiques paysage. Essentiellement, il permet aux pièces automobiles de “partager un trajet” avec les produits d’autres clients tout en réduisant les coûts d’expédition. Il permet à Carter d’aider les fabricants allégés dans leur système d’inventaire juste-à-temps avec des livraisons fréquentes en petits lots et une gestion plus efficace de la chaîne d’approvisionnement.

Ce système unique, inspiré de l’itinéraire traditionnel du laitier, consiste à ramasser du fret vivant auprès des clients et à déposer des conteneurs vides au retour. “Le réseau Milkrun est né de la nécessité et de l’innovation”, remarque Warnke. “Il s’agit d’un modèle durable et économique pour nos clients, qui offre un service de chargement partiel à des prix complets. En combinant le fret pour plusieurs clients sur le même itinéraire, nous pouvons réduire le nombre de camions sur la route. Chaque fois que vous éliminez un camion ou un kilomètre sur la route, vous éliminez le carburant consommé et les émissions dans l’environnement.”

Avec un vaste réseau de clients nord-américains de Milkrun, Carter Logistics offre stabilité et longévité dans n’importe quel environnement économique. Le réseau Shared Milkrun est composé de plus de 50 clients, 1000 fournisseurs, 350 itinéraires et transporte plus de 4 millions de livres de produits par an.

Un partenariat gagnant avec Volvo

Au cœur du succès de Carter Express se trouve son partenariat avec Volvo Trucks, une relation fondée sur des valeurs communes et un engagement mutuel envers l’excellence. « Nous nous considérons comme un fournisseur de services logistiques innovants, nous avons donc besoin de partenaires innovants qui nous soutiennent », souligne M. Warnke.

Des initiatives de durabilité aux améliorations de l’efficacité énergétique, Volvo Trucks a joué un rôle déterminant pour aider Carter Express à garder une longueur d’avance. Des caractéristiques telles que la configuration des essieux 6x2 et la technologie d’atténuation des collisions frontales ont non seulement amélioré la sécurité, mais aussi renforcé l’efficacité, réduisant les temps d’arrêt et améliorant la productivité du conducteur.

“Nous avons choisi Volvo Trucks en raison de la sécurité et de la fiabilité qu’ils apportent à la flotte. De plus, le réseau de concessionnaires est inégalé”, déclare Jerry Mastin, directeur de l’entretien de la flotte. Il ajoute : “La connectivité intégrée aide à améliorer la disponibilité parce que nous pouvons être proactifs plutôt que réactifs. Nous savons quel est le code, où se trouve le concessionnaire le plus proche et si la pièce est en stock.”

Voici à nouveau Mme Warnke : “Le monde des affaires, et le camionnage en particulier, ont certainement connu des avancées technologiques étonnantes au cours des 20 à 30 dernières années – les analyses sont presque trop importantes à consommer. Il est donc très utile d’avoir un partenaire comme Volvo qui fait beaucoup de cela pour vous. Ils peuvent rapidement nous montrer ce qui a un impact et ce qui est logique du point de vue du retour sur investissement.”

“En fait, avec chaque nouvelle technologie que Volvo a introduite et que nous avons adoptée, nous avons constaté des améliorations mesurables et fiables. Nous avons été l’un des premiers à adopter les transmissions automatiques, ce qui contribue à l’efficacité énergétique. Et nous achetons l’atténuation des collisions depuis qu’elle a été offerte en 2017. D’ici la fin de l’année, près de cent pour cent de nos camions actifs sur la route seront équipés de cette technologie alors que nous continuons à moderniser notre flotte.”

Ouvrir la voie en matière de sécurité et de durabilité

La sécurité n’est pas seulement une priorité, c’est un principe fondamental chez Carter Express. Darick Underwood, directeur de la sécurité, souligne l’engagement de l’entreprise à tirer parti de la technologie pour assurer la sécurité des conducteurs. “Le système d’atténuation des accidents est une caractéristique essentielle”, explique-t-il. “Nous l’avons vu, en temps réel, reconnaître les dangers avant que le conducteur ne puisse le faire. Et aider le conducteur à prévenir les accidents très graves. Lorsque nous examinons notre équipement, nous voulons mettre nos chauffeurs dans la meilleure position possible pour se déplacer sur ces routes et se rendre à destination en toute sécurité”, ajoute-t-il.

“En termes de sécurité, Volvo fait partie de ces entreprises qui aiment garder une longueur d’avance sur la courbe technologique : ABS, contrôle de stabilité, système de sortie de voie.” Underwood poursuit :“En tant que directeur de la sécurité, je suis soulagé de savoir que l’entreprise fait tout son possible pour mettre les chauffeurs dans une situation sécuritaire lorsqu’ils font leurs affaires quotidiennes et livrent des marchandises pour nos clients. Lorsque nous les aurons dans des camions Volvo, nous savons que nous allons les ramener à la maison.”

· 9 fois récipiendaire du prix de la sécurité de la flotte de l’IMTA

· 3 fois récipiendaire du prix de la flotte la plus sûre de la Truckload Carrier Association

En plus de la sécurité, la durabilité est une autre pierre angulaire de la philosophie de Carter Express. L’accent mis par l’entreprise sur la réduction de son empreinte environnementale s’aligne parfaitement sur l’engagement de Volvo Trucks en matière de durabilité. Des avancées telles qu’une configuration d’essieux 6x2 contribuent également grandement à améliorer l’efficacité énergétique et à contribuer à un avenir plus vert.

La charge adaptative est construite autour d’une suspension à commande électronique. Le camion bascule automatiquement entre les configurations d’essieu moteur 6x2 et 4x2 à l’aide d’un essieu pousseur qui soulève les pneus du sol lorsqu’une remorque est vide, presque vide ou transportant une charge extrêmement légère. La charge adaptative permet une plus grande efficacité énergétique, une meilleure traction, des coûts d’entretien réduits et une productivité accrue du conducteur.

“Six par deux fonctionne mieux pour Carter Express parce que nous ne sommes pas toujours chargés lourds,” dit Mastin. “Nous sortons lourds, nous revenons légers avec des paniers vides, ou vice versa. Nous avons adopté le chargement adaptatif en 2015 lorsqu’ils l’ont lancé pour la première fois. Depuis qu’il est sur 100% des Volvo que nous avons achetées. Nous économisons tellement d’argent en pneus. Nous constatons également moins d’usure des freins et une meilleure consommation de carburant. C’est juste gagnant-gagnant.”

Regarder vers l’avenir avec confiance

Alors que Carter Express trace la voie pour l’avenir, Jessica Warnke reste inébranlable dans son dévouement aux valeurs fondamentales de l’entreprise. "Le camionnage est dans mon sang, mais ce n’est pas ma passion. Les gens sont ma passion," déclare-t-elle.

Avec Volvo Trucks à ses côtés, Carter Express est prêt à naviguer sur la route avec confiance, en adoptant l’innovation tout en restant fidèle à ses valeurs familiales profondément enracinées.

Carter Express continue d’écrire son héritage légendaire, un mille à la fois. Tant qu’il y aura des routes à parcourir et des marchandises à livrer, l’esprit d’innovation et la tradition continueront de faire avancer cette remarquable entreprise.