Joel Morrow et sa nouvelle VNL, Purple Haze, offrent des performances réelles lors d’essais routiers en Utah.
C’est une chose de prétendre que vous pouvez offrir performance et efficacité sans compromis. C’en est une autre de le mettre à l’épreuve dans le monde réel. Volvo Trucks a récemment demandé à Joel Morrow d’emmener son nouveau VNL 860 aux couleurs vives, équipé d’I-Torque, en Utah. Un groupe avec plus de 10 millions de milles d’expérience de conduite l’attendait, prêt à mettre I-Torque à l’épreuve sur certains des terrains les plus exigeants du pays. “Nous savions qu’il s’agissait d’un groupe de chauffeurs expérimentés,” déclare Duane Tegels, directeur du marketing des produits et du groupe motopropulseur de Volvo Trucks. “Nous avons choisi cette région du pays pour qu’ils puissent vraiment se faire une idée de la performance de l’I-Torque sur une variété de routes.”
"Nous avons choisi cette région du pays pour qu’ils puissent vraiment se faire une idée de la performance de l’I-Torque sur une variété de routes."
Tim Ridley
Animateur de radio et ancien conducteur/propriétaire de parc automobile
Al and Kym Hemerson
Équipe mari et femme
Sharae Moore
Chauffeur et fondateur de S.H.E. Training
What if a driver designed a truck
“Lorsque j’étais auparavant avec la flotte de ma famille chez Ploger, nous essayions constamment de prédire à quoi ressemblerait le marché au cours du cycle de vie des camions que nous acheterions,” déclare Joel Morrow, maintenant propriétaire-exploitant indépendant et consultant en spécifications de camions. “Mais nous nous sommes toujours heurtés au même problème. Nous choisissions soit des spécifications qui étaient excellentes en matière d’efficacité énergétique, soit celles qui rendaient les pilotes heureux. Il n’y avait tout simplement pas d’option qui faisait les deux.”
I-Torque est le fruit d’une série de conversations entre les ingénieurs de Volvo et Morrow, ainsi que d’autres clients. L’objectif était d’atteindre enfin le meilleur rendement énergétique de sa catégorie sur une large gamme de vitesses et d’itinéraires, sans sacrifier la puissance qui satisfait les conducteurs.
“Il s’agit d’une solution de groupe motopropulseur unique qui permet au moteur D13TC et à la transmission Volvo I-Shift d’atteindre leur plein potentiel sur presque toutes les routes ou applications,” dit Tegels. “Nous avons mis nos meilleurs ingénieurs dans la cabine avec Joel et avons mis ses commentaires en commun avec les données. Finalement, nous avons créé un modèle de changement de vitesse presque parfait qui offre enfin le meilleur de la puissance et de l’efficacité.”
Le résultat est une augmentation de 31% de la plage de vitesse économe en carburant et jusqu’à 8,5 milles par gallon, même à des vitesses de pointe sur route. La combinaison D13TC/I-Shift est complétée par un régulateur de vitesse prédictif Volvo I-See et des rapports d’essieu arrière aussi bas que 2,15:1.
La preuve est dans la performance
“Il n’y a probablement personne qui a été un partisan plus virulent des transmissions manuelles à l’ancienne que Tim,” rire Joel Morrow. “Mais nous sommes arrivés à mi-chemin de la première montagne et il a regardé pour dire : "Je suis vendu’.”
“Tim” est Tim Ridley, animateur populaire sur la chaîne Road Dog de Sirius XM en semaine de 5 h à 7 h et le premier pilote d’essai de Purple Haze. Il connaissait les efforts de Morrow avant de venir en Utah, mais jusqu’à ce voyage, il était célèbre pour être un partisan des spécifications de la vieille école pour ses gréements.
“Je suis revenu du voyage et j’ai dit à mes auditeurs que je suis un homme changé,” dit Ridley. “C’est tout simplement époustouflant. J’ai conduit de Salt Lake à la frontière de l’État du Nevada, et je n’ai jamais senti les collines. Les conducteurs d’aujourd’hui qui se concentrent sur l’efficacité énergétique, mais qui veulent toujours un camion qui peut tirer... ils vont prendre note de cette Volvo.”
La deuxième pilote d’essai était Sharae Moore. Moore a commencé sa carrière de conductrice en 2014 et cela l’a finalement amenée à fonder S.H.E. Trucking, une communauté nationale qui encourage et soutient les femmes conductrices. Une blessure au dos il y a deux ans signifie qu’elle a récemment passé plus de temps comme entraîneure de conduite qu’à livrer des charges. Purple Haze l’amène à repenser son horaire.
“J’ai pris le volant et je voulais juste continuer,” dit Moore. “J’ai beaucoup roulé sur ces routes au fil des ans. C’était la première fois que je montais ces collines où je n’étais pas stressé lorsque je conduisais. Avec la transmission automatisée, tout ce que j’avais à faire était de tenir le volant et de regarder par la fenêtre. J’ai aussi été surpris quand j’ai regardé la jauge de carburant, j’ai dit à Joel qu’il ne semblait pas qu’elle ait jamais bougé à fond.”
Vendu sur les économies
Al Hemerson et sa femme Kym ont entendu parler d’I-Torque pour la première fois lorsque Joel Morrow a été interviewé à la radio il y a plus d’un an. Ils ont vécu ensemble sur la route au cours des 14 dernières années, couvrant plus de 150 000 milles par année et ils ont suivi Morrow à la radio satellite. L’idée d’améliorer le rendement énergétique les a intéressés et les a amenés à spécifier une première version de l’I-Torque sur leur propre VNL.
Les Hemerson ont échangé des expériences avec Morrow alors qu’ils conduisaient Purple Haze, “Les conducteurs doivent faire l’expérience de l’adaptabilité de l’I-Shift. En montant les montagnes, c’est doux et en descendant la colline, c’était une pente de 8%, mais nous n’avons jamais touché les freins de service tout au long du chemin. La maniabilité globale est tout simplement phénoménale.”
Alors qu’ils terminent leur temps dans le taxi, Hemerson explique que leur VNL permet maintenant au couple d’économiser des milliers de dollars par mois en carburant. C’est le genre d’histoire à succès dont Morrow espère entendre parler davantage alors qu’il voyage à travers le pays pour faire ses propres butins.
“Ce fut un excellent week-end, mais ce n’est que le début,” Morrow a déclaré à la fin des essais routiers. “Nous n’avons pas encore parcouru 10 000 milles sur Purple Haze et elle obtient déjà près de 9,0 mi/gal. Une fois ce moteur rodé, j’ai hâte de voir les chiffres qu’il atteindra..”
Aucun compromis
Une équipe de documentaires a suivi Joel Morrow alors que Purple Haze et I-Torque étaient mis à l’épreuve pendant deux jours en Utah.
Le concept de la nouvelle série de films, NO COMPROMISES, a été développé par l’équipe créative de Baldwin&. “L’I-Torque offre une expérience de conduite unique,” déclare Bob Ranew, directeur de la création de Baldwin&. “Il est difficile de croire la performance jusqu’à ce que vous soyez dans le siège du conducteur, et cela le capture vraiment.”
Chaque pilote a passé du temps au volant au cours de la fin de semaine avec Morrow, les caméras surveillant chaque kilomètre.
“Nous voulions vraiment donner aux téléspectateurs la chance de voir les réactions honnêtes des conducteurs lorsqu’ils conduisaient ce camion,” déclare Will Bender, directeur du marketing numérique chez Volvo Trucks. “C’est une évidence que les vrais conducteurs ne vont rien retenir avec leurs opinions... C’est ce que nous voulions montrer.”
La série en quatre parties débutera en février et sera disponible sur les réseaux sociaux de Volvo Trucks, ainsi que sur volvotrucks.us.